Kiła oka może być chorobą wrodzoną lub nabytą, przenoszoną drogą płciową. W przypadku kiły wrodzonej, z reguły przedni segment oka jest dotknięty rozwojem śródmiąższowego zapalenia rogówki i przedniego zapalenia błony naczyniowej oka, a wraz z nabytą kiłą rozwijają się zarówno zapalenie przednie jak i tylne.