Część endokrynna trzustki

Trzustka składa się z części zewnątrzwydzielniczej i wewnątrzwydzielniczej. Część wewnątrzwydzielnicza trzustki (pars endocrina pancreatis) jest reprezentowana przez grupy komórek nabłonkowych, które tworzą unikalnie ukształtowane wyspy trzustkowe (wysepki Langerhansa; insulae pancreaticae), oddzielone od części zewnątrzwydzielniczej gruczołu cienkimi warstwami tkanki łącznej. Wyspy trzustkowe występują we wszystkich częściach trzustki, ale najwięcej ich jest w okolicy ogona. Wielkość wysp waha się od 0,1 do 0,3 mm, a całkowita masa nie przekracza 1/100 masy trzustki. Całkowita liczba wysepek wynosi od 1 do 2 milionów. Wyspy składają się z komórek wewnątrzwydzielniczych. Istnieje pięć głównych typów tych komórek. Większość (60-80%) komórek to komórki beta, zlokalizowane głównie w wewnętrznych częściach wysp i wydzielające insulinę; komórki alfa - 10-30%. Produkują glukagon. Około 10% stanowią komórki D, które wydzielają somatostatynę. Kilka komórek PP, które zajmują obwód wysepek, syntetyzuje polipeptyd trzustkowy.

Insulina wspomaga przemianę glukozy w glikogen, zwiększa metabolizm węglowodanów w mięśniach. Glukagon zwiększa powstawanie trójglicerydów z kwasów tłuszczowych, stymuluje ich utlenianie w hepatocytach. Wraz ze wzrostem stężenia glukozy we krwi przepływającej przez trzustkę, zwiększa się wydzielanie insuliny, a poziom glukozy we krwi spada. Somatostatyna hamuje produkcję hormonu somatotropowego przez przysadkę mózgową, a także wydzielanie insuliny i glukagonu przez komórki A i B. Polipeptydy trzustkowe stymulują wydzielanie soku żołądkowego i trzustkowego przez komórki zewnątrzwydzielnicze trzustki.

Wyspy trzustkowe rozwijają się z tego samego nabłonkowego zawiązku jelita pierwotnego co trzustka zewnątrzwydzielnicza. Są one bogato zaopatrzone w krew z dużych naczyń włosowatych, które otaczają wyspy i przenikają między komórki.