Marskość wątroby jest przewlekłą poliologiczną rozlaną postępującą chorobą wątroby, charakteryzującą się znacznym zmniejszeniem liczby funkcjonujących hepatocytów, zwiększeniem zwłóknienia, restrukturyzacją prawidłowej struktury miąższu i układu naczyniowego wątroby, pojawieniem się węzłów regeneracyjnych i rozwojem późniejszej niewydolności wątroby i nadciśnienia wrotnego.