Okres poprzedzający atak rozpoczyna się kilka minut, godzin, a czasem dni przed atakiem i objawia się następującymi objawami: reakcjami naczynioruchowymi błony śluzowej nosa (obfite wydzielanie wodnistego śluzu), kichaniem, swędzeniem oczu i skóry, napadowym kaszlem, dusznością, bólem głowy, zmęczeniem, nadmierną diurezą, a często także zmianami nastroju (drażliwość, depresja, ponure przeczucia).