Aorta piersiowa

Z części piersiowej aorty odchodzą dwa rodzaje gałęzi: gałęzie ścienne i gałęzie trzewne.

Gałęzie ścienne aorty piersiowej

1. Tętnica przeponowa górna (a. phrenica superior) jest parzysta, rozpoczyna się od aorty bezpośrednio nad przeponą, biegnie do odcinka lędźwiowego przepony i pokrywającej ją opłucnej.
2. Tętnice międzyżebrowe tylne (aa. intercostales posteriores), sparowane z 10 naczyniami po każdej stronie, są kierowane do odpowiednich przestrzeni międzyżebrowych (od trzeciego do dwunastego), dostarczając krew do mięśni międzyżebrowych, żeber i skóry klatki piersiowej. Każda tętnica międzyżebrowa tylna znajduje się na dolnej krawędzi nadległego żebra, w jego rowku, między mięśniami międzyżebrowymi zewnętrznymi i wewnętrznymi pod żyłą o tej samej nazwie. Dolne tętnice międzyżebrowe dostarczają również krew do mięśni przedniej ściany brzucha.

Od każdej tylnej tętnicy międzyżebrowej odchodzą następujące gałęzie: gałąź grzbietowa (tylna) (r. dorsalis) odchodzi od dolnej krawędzi głowy żebra i biegnie do mięśni i skóry pleców. Oddaje gałąź rdzeniową (r. spinalis), która przechodzi przez sąsiedni otwór międzykręgowy do rdzenia kręgowego, jego błon i korzeni nerwów rdzeniowych, a także gałąź skórną boczną (r. cutaneus lateralis) i gałąź skórną przyśrodkową (r. cutaneus medialis), które biegną do przyśrodkowej i bocznej części pleców. Gałęzie boczne i przyśrodkowe gruczołu piersiowego (rr. mammarii mediales et laterales) odchodzą również od czwartej do szóstej tylnej tętnicy międzyżebrowej. Dwunasta tylna tętnica międzyżebrowa, znajdująca się pod dolną krawędzią dwunastego żebra, nazywana jest tętnicą podżebrową (a. subcostalis).

Gałęzie trzewne aorty piersiowej

1. Gałęzie oskrzelowe (rr. bronchiales, 2-3 w sumie) biegną do tchawicy i oskrzeli, zespalając się z gałęziami tętnicy płucnej. Gałęzie te zaopatrują ściany oskrzeli i przyległą tkankę płucną.
2. Gałęzie przełykowe (rr. oesophageales, 1-5 w sumie) odchodzą od aorty na poziomie kręgów piersiowych IV do VIII i kierują się do ścian przełyku. Dolne gałęzie przełykowe zespalają się z gałęziami lewej tętnicy żołądkowej.
3. Gałęzie osierdziowe (rr. pericardiaci) biegną do tylnej części osierdzia.
4. Gałęzie śródpiersia (rr. mediastinales) zaopatrują w krew tkankę łączną tylnego śródpiersia oraz znajdujące się w nim węzły chłonne.

Gałęzie aorty piersiowej tworzą zespolenia z tętnicami pochodzącymi z innych źródeł. Gałęzie oskrzelowe zespalają się z gałęziami tętnicy płucnej, gałęzie rdzeniowe (z tętnic międzyżebrowych tylnych) - z tymi samymi gałęziami po drugiej stronie, przechodzącymi w kanale kręgowym. Wzdłuż rdzenia kręgowego znajduje się zespolenie gałęzi rdzeniowych wychodzących z tętnic międzyżebrowych tylnych oraz gałęzi rdzeniowych z tętnic kręgowych, wstępujących szyjnych i lędźwiowych. 3-8 tętnice międzyżebrowe tylne zespalają się z gałęziami międzyżebrowymi przednimi z tętnicy piersiowej wewnętrznej, a 9-11 tętnice międzyżebrowe tylne - z gałęziami tętnicy nadbrzusznej górnej z tętnicy piersiowej wewnętrznej.